上海现有依法登记开放的教堂、活动场所111处，教职人员167人，信教群众11.92万。

天主教在明代传入上海教区。明万历三十六年（1608年），徐光启邀请意大利传教士郭居静来到上海传教，在宅第西侧建立了上海第一座教堂。徐氏家属亲友二百余人受洗入教。明崇祯十年（1637年）传教士潘国光（意大利籍）来到上海，并于崇祯十三年建立了上海第一座公众天主教教堂（敬一堂）。

鸦片战争期间，意大利传教士罗伯济来到上海，在整顿教会的名义下，把一切权力收回到主教和传教修会手中，中国传教士在教会内不再拥有权力。上海天主教逐步形成了殖民地性质的教会。
    1950年11月，全国天主教界开展反帝爱国运动。1955年，上海天主教界开展反帝爱国运动。1960年成立了上海天主教爱国会，并以民主方式自选自圣张家树为上海教区主教。
　  十一届三中全会以后，宗教政策得到恢复和落实。天主教上海教区和上海天主教爱国会恢复工作。1982年开始，教区先后恢复培养神职人员的修道院和培训修女的女修院。1983年，恢复从事研究和出版工作的光启社,至今出版各类书籍600余种。1989年开始，陆续开办了服务中心、安老院等教会事业，为慈善事业共投入5200多万善款。1985年开始，上海天主教界开始组团出访，积极与世界各国和港澳台地区的天主教界开展交流,扩大共识。在上海世博会、进博会等重大活动期间，上海天主教界全力投入，积极整修教堂、组织志愿服务、依法开展宗教活动，为海内外信徒和游客提供周到服务。

2020年12月，上海天主教界隆重召开纪念上海市天主教爱国会成立暨上海教区自选自圣主教60周年座谈会，回顾了上海天主教60年来所走过的光辉历程。上海天主教界人士纷纷表示要继续高举爱国爱教旗帜，坚持独立自主自办教会原则，坚持我国宗教中国化方向，与社会主义祖国同呼吸共命运。