上海佛学院是经国家宗教事务局批准设立，由上海市佛教协会主办的四年制本科宗教院校。学院历史最早可追溯至1942年，由时任玉佛寺住持远尘法师创办，1948年后因时局动荡停办。现在的上海佛学院成立于1983年，首任院长为玉佛寺主持真禅法师，座落于沪上名刹玉佛寺内；1984年增设尼众班；2017年增设尼众律学部。现任院长为慧明法师。

上海佛学院以爱国爱教、庄严国土、利乐有情、以戒为师、勤学五明、弘范三界，始终坚持“学修一体化，学僧生活丛林化”为办学宗旨。以培养政治上靠得住、宗教上有造诣、品德上能服众、关键时起作用，在信教群众中有一定威信、并具有本科水平的佛教教职人员为办学方针。目前，学院共有佛学专职教师23名，其中僧众部9名，尼众部3名，尼众律学部11名，基本具备国民教育本科及以上学历。

上海佛学院僧众部于2004年整体搬迁至玉佛寺觉群B楼，使用面积为1143.83平方米；尼众部设在沉香阁东厢房二、三楼，使用面积为598平方米；尼众律学部设在奉贤万佛阁。各分部硬件设施齐全，均设有图书室，在按相关规定增设图书的同时，每年按期为学生订阅佛学相关的各类期刊和报刊。

自1983年开办以来，上海佛学院已培养555名毕业生，分布全国各地，少数前往国外弘法，部分留院任职任教。其中很多人都在佛教界担任一定的职务，为弘扬佛法，引导信众正信正行作出了自己的贡献。