佛教是当今世界三大宗教之一，产生于公元前6至公元前5世纪的古印度，创始人为古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔南部）释迦族太子乔答摩·悉达多，佛教徒尊称为“释迦牟尼”。

据有关文献记载，佛教传入中国内地最早是在公元前2年。隋唐时期，汉传佛教进入鼎盛阶段，形成了天台宗、净土宗、禅宗等独具特色的中国汉传佛教宗派，并传播到朝鲜、日本、越南等地。中国佛教史上出现过许多派别，现在流行的主要有八宗：三论宗（又名法性宗）、瑜伽宗（又名法相宗）、天台宗、贤首宗（又名华严宗）、禅宗、净土宗、律宗、密宗（又名真言宗），简称为性、相、台、贤、禅、净、律、密八大宗派。其中禅宗和净土宗是中国流传最广的宗派。

佛教的教义非常丰富，基本教义可以用“四谛”来统摄，佛教的根本教理是“缘起无我”（大乘说“缘起性空”），佛教区别于其他宗教的最根本特色是“三法印”。

佛教非常重视戒律，主要的戒律有: 五戒、十戒、具足戒、菩萨戒等。

中国佛教的主要节日有：佛诞节、佛成道节、盂兰盆节等。